S fantasy knihami se na českém trhu poslední dobou roztrhl pytel a vybrat v tom ohromném množství, co je dobré a co je spíš braková četba, může být celkem oříšek. Ruku na srdce, snad v každé druhé současné fantasy je řada prvků, které se opakují a občas tak mohou působit až ohraně a okoukaně. Je tedy na místě si při koupi dávat velký pozor, zvláště pokud jde o úvodní svazek nové série. S podobnými úvahami se snad budete pouštět i do románu Princ bláznů ze série Válka Červené královny od Marka Lawrence, přestože jeho předchozí česky publikovaná trilogie Roztříštěná říše byla překvapivě zábavná a dostalo se jí u nás vcelku kladné čtenářské odezvy…

Fiktivní svět Prince bláznů je tomu našemu samozřejmě v mnohém podobný, dokonce by se dal označit za jeho paralelu. Říši zde vládne Červená královna, jejíž moc a schopnosti jsou vyhlášené a doslova legendární, díky čemuž vzbuzuje mezi šlechtou a poddanými strach a respekt, jak bývá pro feudálního panovníka ve fantasy nezbytné. I přes svůj pokročilý věk si urputně a sveřepě střeží své vladařské postavení a má k tomu dobrý důvod. Už mnoho let a možná i staletí se totiž kdesi daleko na severu srocuje jedna z nejpodivnějších a nejděsivějších armád, kterou kdy svět spatřil. V jejím čele stojí Mrtvý král toužící rozšířit svou temnou říši. A snad jedině Červená královna má dost sil, odvahy a schopných válečníků, aby se jeho nesmrtelné armádě mohla postavit.

Jak už název románu napovídá, královna není hrdinkou série. Hlavní postavou je zde jeden z mnoha jejích vnuků, mladý, přesto už dospělý princ Jalan, který na samém počátku příběhu vůbec netuší, jak velkou roli bude muset v nadcházející válce sehrát. Sice nepatří mezi přímé následníky trůnu, nicméně nejde ani o nějakého odstrčeného chudáčka, který by v sobě najednou objevil netušené schopnosti či se zapletl do podivného proroctví. Jalan je naopak docela obyčejným mladíkem, jehož nezajímá nic než hazardní hry, popíjení vína a místní děvčata, s nimiž si po nocích rád zašpásuje. Podobné plány mu ovšem jednoho dne překazí jeden z největších severských bojovníků, s nímž ho neodvratně spojí kletba Tiché sestry, v každém směru děsivé rádkyně Červené královny.

V jejích kouzlech se ukrývá ohromná moc, které běžný smrtelník unikne jen stěží, a že se to podaří právě Jalanovi, jenž jako jediný přežije ničivý požár, by čekal jen málokdo. Možná se tak stalo právě díky princovým záletům či Snorriho zásahem, anebo díky komusi úplně jinému, faktem však zůstává, že s následky se budou muset oba poprat společně. Kletba je totiž mocnější, než si mohl kdokoli myslet, a jen těžko se jí může někdo vzepřít. A právě zde začíná Snorriho cesta za pomstou dávných křivd, kterou s ním Jalan musí chtě nechtě absolvovat.

Román je akcí nabitý už od samého začátku, díky čemuž se čte rychle a lehce. Lawrence čtenáři servíruje všechno hezky přehledně a pomalu, dovoluje mu si jednotlivé kapitoly knihy patřičně vychutnat. Nechává se sice inspirovat slavnějšími kolegy, ať už jde o charaktery některých postav nebo o podivnou armádu šikující se za hranicemi, ale můžeme doufat, že vše bude mít ve výsledku svůj důvod a opodstatnění. I přesto je Princ bláznů povedeným začátkem nové série a lze jen doufat, že autor v dalších svazcích udrží patřičné tempo a nebude s nápady šetřit tak jako doposud. Jednotlivé postavy působí realisticky a autor se vcelku úspěšně vyhýbá klišé, která vám mnohdy dokážou pokazit čtenářský zážitek. A tak pokud si chcete přečíst oddechovou akční fantasy, u které už v polovině nebudete vědět, jak příběh dopadne, zkuste novou Lawrencovu sérii. Na pár dnů budete mít o zábavu postaráno…

Mark Lawrence: Princ bláznů

brožovaná, překlad Martina Šímová, 368 stran, 319 Kč

Související články:

Armáda nemrtvých na pochodu (ukázka)