Space opera je subžánr, ve kterém spolu s autorem pouštíte svou fantazii přímo do nekonečných dálek. Příběhy se můžou odehrávat kdekoliv, kdykoliv a s kýmkoliv po celém vesmíru i mimo něj. Ovšem vytvořit čtenářsky skutečně funkční vesmír předaleké budoucnosti, prostředí plné rozmanitých planet a úžasných vynálezů vědy a techniky, zasadit do něj inteligentní a podmanivý příběh s uvěřitelnými postavami, jež nemusejí být zrovna lidského původu, bývá pro každého spisovatele výzvou. Není divu, že se tak autoři do takto složitě vytvořených světů často a rádi vracejí, ovšem jen hrstka z nich si s každou další knihou dokáže udržet vysoký standard. Neal Asher mezi ně s drobnými výkyvy patří, a tak máme důvod k radosti vždy, když nám nakladatelství Polaris přinese nový román z prostředí umělými inteligencemi řízeného vesmíru Řádu.

Děj je zdánlivě prostý. Na planetě Masada už dvacet let nevládne teokracie. Řád upevňuje svou pozici a bývalí vládci i jejich stoupenci se před ním musí pečlivě skrývat. Jedním z nejznámějších uprchlíků je Jeremiah Tombs, muž, jenž před dvaceti lety jako jediný přežil útok obrovského smrtícího kapucína jménem Technik. Od hrůzné události žije ve svém uzavřeném světě a až nyní nadešla chvíle zjistit, proč přežil zrovna on. UI prověřují možnost, že mu Technik vložil do mozku informace o záhadné a zmizelé mimozemské rase. Je nejvyšší čas zjistit, co vše se skrývá v jeho nemocné hlavě. Tombs se tak vydává na cestu a spolu s ním se na scéně objevují rovněž nepřátelé prahnoucí po jeho mrtvole. V daleké galaxii se navíc probouzí mechanismus mající jediný krajně smrtící úkol…

V Technikovi si každý čtenář najde svého oblíbence a věřte, o překvapení nebude nouze a každá zodpovězená otázka vám spolu s odpovědí naservíruje řadu dalších záhad, mezi kterými může a nemusí být vodítko k tajemství o původních obyvatelích Masady. Jak je u Ashera zvykem, jeho postavy se mnohdy pohybují na okraji nepříčetnosti doprovázené jejich posedlostí, mezi regulérním šílenstvím a pouhou duševní či programovou nerovnováhou. Ať už je příčinou nenávist, strach, zoufalý boj o holý život, traumatické zážitky z války či virus, vše je okořeněno štědrou dávkou posedlosti. Jakékoli posedlosti. Čtenář tak povětšinou netuší, jak se kdo zachová a co se stane v příštím okamžiku, zapomeňte na předvídatelnost děje, kterou zažíváme u mnoha jiných knih.

Neal Asher dokáže své čtenáře jako skutečně zkušený autor udržet v napětí stránku za stránkou. Chvíle oddechu jsou vzácné a nebezpečím a dramatickými situacemi příběh přímo přetéká. Na scéně se samozřejmě objevují zbraně různého kalibru a velikosti, od nožů přes výbušniny až po záření ničící celé planety. Lidé soupeří mezi sebou i s přírodou a jsou svědky zničujících vesmírných bojů. Přívaly akce doprovázené proudy krve a hromadami trosek nesmějí chybět. Velkým plusem je stejně jako v románu Hranice řádu samotná planeta Masada se svou historií, tajemstvím a smrtící faunou i flórou. Vše má svou logiku a zákonitost, vše souvisí se vším. Odkaz a stopy vyhynulých mimozemšťanů se skrývají v každém koutu planety a vražedný kapucín může být přímým pojítkem mezi minulostí a současnosti, anebo pouhým nositelem informací…

Ke konečnému odhalení už musíte dojít sami. Jisté je, že vás čeká nadmíru zajímavý čtenářský zážitek, který rozproudí krev v žilách nejen dychtivým fanouškům moderní space opery, ale i milovníkům fantastiky obecně.

Neal Asher: Technik

brožovaná, překlad Marek Hrnčíř, obálka Jon Sullivan, 368 stran, 369 Kč

Ve stopách mytického kapucína… (ukázka)

Na koho padne Stín škorpiona? (recenze)