Vládce snů Morfeus nedávno řekl své definitivní sbohem, ale jeho svět je tady pořád s námi. Nakladatelství Crew využilo dobře zorané půdy a naservírovalo nám v těsném sledu Morfeovu mladší sestřičku Smrt. Ta na tuzemský trh přichází s druhým (a posledním) samostatným albem (prvním byl Smrt: Vysoká cena za život, Crew/2007) s trochu rouhačským podtitulem Nejlepší čas tvého života. Dívku, která má patřičný sex appeal a vypadá jako fanynka starých temných gotických kapel, si jednoduše nemůžete neoblíbit. Je absolutně dokonalá a nemá chybu… vlastně jednu má, je to Smrt. Neil Gaiman nás opět přesvědčí o svých nezpochybnitelných scenáristických vlohách a taky o svém citu pro dějovou linii příběhu.

Svět Balaia se zmítá v brutálním válečném konfliktu, který rozpoutali černokněžní pánové spolu s barbarskými armádami Wesů. Nedosti na tom, že se legendy o obřích dracích ukázaly jako pravdivé… To, co pro Havrany, elitní jednotku žoldnéřů, začalo jako poslední zakázka, nabralo mnohem zásadnější a děsivější dimenzi. Shromáždili magické artefakty a pomohli temnému mágovi Denserovi probudit mocné kouzlo zvané Zloděj úsvitu, díky němuž vypudili prastaré zlo. Vedlejší efekt, který kouzlo mělo, však vytvořilo trhlinu, kterou propojilo Balaiu s dračí dimenzí. A krutá válečná řež dostala dalšího nebezpečného hráče. Není ale všem neštěstím konec – dcera dvou Havranů, malá Lyanna neovládá magii, která jí byla dána do vínku...

V posledních dnech se vyrojilo hned několik nadmíru zajímavých trailerů na fantastické trháky nastupující filmové sezóny roku 2013. Některé snímky jsme vám už na internetových stránkách časopisu XB-1 představovali, ovšem to nám samozřejmě nebrání uvést jejich nové trailery. Dočkáte se tak upoutávek na letní supermanovský blockbuster Muž z oceli v režii Zacka Snydera, postkatastrofický film After Earth, ve kterém si Will Smith vzal na pomoc svého syna Jadena, zvláštní postapokalyptickou vizi Oblivion v hlavní roli s Tomem Cruisem a kontroverzní moderní pojetí filmového Star Treku podle chuti režiséra J. J. Abramse. Čtyři filmové fláky hezky pohromadě v jedné trailermánii, ze které se nepřipraveným možná zatočí hlava. Kdo je váš favorit a komu předpovídáte neúspěch?

Kdysi, před dávnými lety, bývala periferní oblast Londýna klidná a líná městečka se nenuceně povalovala kolem dopravních tahů do metropole. Pak, teprve přednedávnem, do nich vtrhl nekompromisní marketing a armády developerů, které je přetvořily na nákupní zóny. Obrovské stánky moderního kultu konzumu od té doby vysávají jako drogy své uživatele a nechávají po sobě prázdné skořepiny. Jakmile zevšední všechna nabízená povyražení, na povrch vyplouvá nespokojenost, frustrace a nuda. Nespokojení lidé začínají prolínat spotřební svět s dalšími touhami, s extází násilí a s maloměstským patriotismem. Chybí už jen krůček, aby se z konzumerismu stal nový společenský řád, který se hrozivě blíží nacistickému režimu třicátých let minulého století.

Naštěstí se snad ale druhé Stmívání (2008) konat nebude. The Host, který má českou premiéru stanovenu na 11. dubna příštího roku, a jenž bude, přestože oficiální to ještě není, s nejvyšší pravděpodobností, stejně jako knižní předloha, uveden pod názvem Hostitel, by totiž měla být záležitost pro poněkud dospělejší okruh diváků. A navíc ji má v rukou režisér Andrew Niccol, který ani zdaleka netočí tak frekventovaně, jak bych si přál, ale právě to činí jeho snímky natolik hodnotnými (nejznámější je Obchodník se smrtí s Nicolasem Cagem, naposledy zabodoval svižným akčním sci-fi Vyměřený čas). Pokud jde o science-fiction, nikdo mu nemůže upřít originalitu námětů, neotřelý pohled na věc a umně zvládnutou technickou stránku věci.

Po souborném vydání detektivních případů Joea Kurtze, zbrusu novém, nikoli však fantastickém příběhu stárnoucího kosmonauta (Fáze gravitace) a novém překladu hrůzostrašných příhod party chlapců (Temné léto) přichází letošní druhá novinka Dana Simmonse - česky dosud nevydaný román Továrna křiváků. Opět nejde o dílo, jež by se jakkoli dalo zařadit do fantastiky, ačkoli jde o historickou spekulaci z období Studené války, v níž se slavný spisovatel Ernest Hemigway rozhodne využít svého pobytu na Kubě a založí špionážní skupinu, která se oproti všemu očekávání dostane ke smrtelně nebezpečným informacím. Jak už je u Simmonse zvykem, na zcela reálném základě vystavěl fascinující příběh, i když tentokrát se držel zpátky a vystačil si s jen několika sty stran...

Časopis XB-1 se setrvale snaží sledovat a představovat moderní fantastiku domácím čtenářům. Stejnou snahu má také nakladatelství Laser-books, které si pro vás podobně jako v loňském roce připravilo objemnou výběrovou ročenku Nejlepší science fiction a fantasy: 2011 editora Jonathana Strahana. Letos se mu podařilo do jedné jediné knihy shromáždit vedle dalších skvělých prací povídky, které získaly dvě ceny Hugo, tři ceny Nebula, dvě ceny Locus a Pamětní cenu Theodora Sturgeona. Spolu s časopisem XB-1 tak díky ročence získáte kompletní sestavu letos oceněných kratších prací (vedle novely Catherynne M. Valenteové z minulého čísla vám XB-1 v budoucnu přinese i povídku Charlie Jane Sandersové). Nikdo, kdo má v oblibě povídkovou fantastiku, by si Strahana neměl nechat ujít!

Křest detektivní science fiction novinky Stanice Armida od české autorky Lucie Lukačovičové proběhl už tento víkend během Fénixconu v Brně. Knihu se skvělou obálkou Jany Šouflové připravilo na letošní předvánoční prodej nakladatelství Klub Julese Vernea. Pokud jste však na proslulé slezině všech známých tváří domácí fantastiky nebyli, budete mít ještě jednu šanci na setkání s autorkou a získání autogramu. „Pražská“ autogramiáda knihy proběhne 19. prosince od 17:30 ve známém knihkupectví Krakatit (Jungmannova ulice, Praha). Autorka si pro tuto událost připravila knižní trailer, který vám tímto spolu s pozvánkou přinášíme. Pokud ještě váháte s koupí zajímavé novinky, těšit se můžete i na připravovanou recenzi, která vám o ní jistě řekne vše podstatné.

Ve čtvrté bitva obálek opět dojde na boj mezi domácími autory. Vedle dvou dobře známých jmen se boje účastní také práce dvou dosud nepříliš známých výtvarníků. Uvidíme, zda budou mít proti ostříleným matadorům vůbec nějakou šanci. Pro jistotu opět připomínáme pravidla - hodnotíte pouze obálku (lze se vyjádřit nejen k ilustraci, ale i ke grafické úpravě), nikoli knihu či osobu výtvarníka. V bitvě není důležité, zda jste příznivcem fantasy, science fiction, alternativní historie či historické fantasy. Není důležité, zda fandíte konkrétním autorům, výtvarníkům či snad nakladatelstvím. Rozhoduje pouze váš výtvarný vkus a pocity, s jakými jednotlivé obálky vnímáte. Zároveň vás žádáme, abyste bitvu neovliňovali svými replikanty, každý má pouze jeden hlas. Tak směle do boje!

Ačkoliv Wes Craven dokázal svým debutem skutečně šokovat celý anglosaský svět, opravdovou proslulost získal mezi fanoušky audiovizuální fantastiky až stvořením snového zabijáka v pruhovaném tričku – Freddieho Kruegera. Svým počinem přivedl na svět postavu, která směle konkuruje Michaelu Mayersovi režiséra Johna Carpentera a která se stejně jako jiné kultovní postavy k divákům stále vrací v nových a nových zpracováních. Ovšem Wes Craven nestvořil jen tuto legendu. Dříve než se budeme věnovat jeho dalšímu hororovému počinu, který překročil svůj stín a stal se jeho nejúspěšnějším snímkem vůbec, zrekapitulujme si režisérovu tvorbu a další méně známá díla. Wes Craven totiž netvořil jen pro stříbrná plátna, ale stal se i plodným tvůrcem televizním.

Když se u nás řekne horor, většinu čtenářů hned napadne Stephen King. Někteří z nich přijdou se jménem Clive Barker, ale jistě se najdou i tací, co rychle doplní Deana R. Koontze. Ten patří mezi nejúspěšnější autory hororového žánru, ačkoli své hrůzostrašné příběhy rád mísí s thrillerem a tu a tam i se science fiction. V nově připravovaném románu Dům stínů (2011), který si pro nás na letošní prosinec nachystalo nakladatelství BB/art, se pustil do klasického hororového motivu a my můžeme jen hádat, o co se profláklý a tisíckrát použitý motiv domu, který zabíjí, pokusí okořenit. Každopádně se můžeme těšit na mrazivé chvilky nad knihou, čemuž jistě dopomáhá i sníh a mráz za našimi okny. Z čeho bude mrazit víc, to už je otázka pro každého příznivce hororu...

Tentokrát to netrvalo ani tak dlouho a zapšklý cynik John Constantine je zase zpět. Po jeho Dobrých úmyslech se objevilo Zamrznutí, titul, který se hodí k aktuálně vládnoucímu počasí. Scénář opět vyprodukoval Brian Azzarello a jako obvykle se oceňovaný scenárista s Johnem zrovna nemazlí. Znovu ho poslal do hezky prekérní situace, se kterou si ovšem John poradí stylem sobě vlastním. Novinku standardně vydalo nakladatelství Crew a obsahuje dohromady tři příběhy, z nichž je právě titulní Zamrznutí příběhem nejdelším a nejnapínavějším. Musím se přiznat, že po předchozí Hellblazerovské knize jsem měl o svého oblíbeného antihrdinu trochu obavy. Ne, že bych se bál, že se tento vykutálený Angličan nevylíže z nějaké šlamastiky, strach jsem měl spíš z toho, že mě Azzarello...

V dnešním díle ještě zůstaneme u amerických výtvarníků, i když Brom by se mohl pokládat za světoběžníka. Jak uvidíme, pobyt v cizím prostředí měl vliv i na jeho výtvarný projev. Od většiny současných fantasy umělců se odlišuje sklonem ke strašidelnému pojetí, spíše dekorativnímu než dramatickému. Jeho styl je mixem různých inspiračních zdrojů, od Franka Frazetty po Alfonse Muchu, ale odráží se v něm i doba pozdních osmdesátých let, v níž vyrůstal a začal se umělecky profilovat. Proto v něm lze nalézt ozvuky punk rocku, fetišismu a hnutí gothic. Bromův přirozený sklon k temnějším aspektům života ožívá i na stránkách jeho knih, které sbírají samá pozitivní hodnocení. Organické propojení vizuální a psané stránky příběhů se pro něj stalo přirozeným způsobem komunikace.

Jeden z nejúspěšnějších komiksů současnosti přináší nejen napínavou detektivku drsné školy, ale i originální vhled do temných témat minulého století. Dnes už asi nikdo dnes netvrdí, že komiksy jsou zábavou pouze pro děti... ale postupně mizí i pověra, že komiksy se zvířaty jsou učené právě jen dětem. Tituly jako Maus či Usagi Yojimbo usvědčily toto tvrzení ze lži. A teď je tu další přírůstek do zvířecí rodiny. U nás už kultovní Blacksad. Komiks, který byl přeložený do více než dvaceti jazyků a zabodoval jak na Eisner Awards, tak na tradičním komiksovém festivalu v Angoulême. Detektivky drsné školy byly vždy plné výrazných a jasně vyhraněných postav... a se zvířaty v hlavních rolích je tenhle žánr ještě krystaličtější. Krysy, lišky, medvědi, chameleoni – ti všichni dávají lidským vlastnostem svou podobu.

Poslední díl Twilight ságy se prohání kinosály a zvěstuje brzký konec proklínaného pseudo-upírského šílenství, to však neznamená, že by se v době následujícího útlumu na jeho úspěchu nepokoušely přiživit snímky jiné. Warm Bodies, která budou v ČR, stejně jako knižní předloha, pravděpodobně uvedena pod názvem Chutná těla, jsou ale počinem natolik jiným, že na ně při troše štěstí bude mužská část populace tahat do kin své křehké polovičky. I když původní román Isaaca Mariona je dle ohlasů především v závěru také dost romanticky laděný. Ani v jeho filmové adaptaci se tak nejspíš nevyhneme nudnému patosu, zbytek stopáže by ovšem mohl stát za to. Jo a jen tak pro doplnění, tahle záležitost se odehrává ve světě postiženém zombie apokalypsou.